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Description: signé J.L. Gérôme et dédicacé en bas à gauche à mon ami Frémiet

huile sur panneau

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Dimensions: 49 x 80,5 cm

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Provenance: Resté chez les descendants de Frémiet

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Exhibited: Gérôme et Goupil, Art et Entreprise, Musée Goupil, Bordeaux, 12 octobre 2000 - 14 janvier 2001; Dahesh museum of Art, New York, 6 février - 5 mai 2001; The Frick Art and Historical center, Pittsburgh, 7 juin - 12 août 2001, n°104, reproduit en couleurs p. 144

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Published: Gérald Ackerman, Jean-Léon Gérôme, Londres 1986 n°172.3

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Notes: Le sculpteur Frémiet fut un ami de longue date de Gérôme. Notre tableau, peint vers 1863-1867, est une esquisse très aboutie pour le tableau, à peine plus grand, vendu aux enchères à New-York en 1997. Une autre esquisse mesurant 23 x 33 cm et datée 1863 est conservée au musée de l'Ermitage à Saint Petersbourg.
En février 1799, pour empêcher les Turcs d'entrer en Egypte, Bonaparte envahit la Syrie. Sa progression fut arrêtée à Saint Jean d'Acre et, en mai 1799, Bonaparte et son armée durent repartir vers le Sud pour retourner en Egypte.
Notre tableau montre l'armée traversant le désert dans un état de grande fatigue.