Poorter, Willem de: Judith präsentiert das Haupt des Holofernes

Judith präsentiert das abgeschlagene Haupt des Holofernes den Bewohnern der Stadt Betulia. Öl auf einer Eichenholztafel. 54 x 68 cm.
Die ungewöhnliche Darstellung illustriert einen selten gewählten Moment aus der alttestamentarischen Geschichte der Judith. Die fromme Jüdin Judith hatte dem assyrischen Feldherren Holofernes, der ihre Heimatstadt Betulia belagert hielt, in der Nacht in seinem Feldlager das Haupt abgeschlagen, nachdem Holofernes zuvor dem Wein sehr zugesprochen hatte. Anschließend begab sich Judith mit dem Haupt wieder nach Betulia, wo sie den Bewohnern der Stadt den Kopf des feindlichen Anführers übergab. Dadurch ermutigt, unternahmen die Betulier am folgenden Tag einen Ausfall gegen die Assyrer, die durch den Verlust ihres Anführers verunsichert, ihr Heil in der Flucht suchten und das ganze assyrische Heerlager Beute der Belagerten wurde. Die nächtliche, nur durch Fackeln erleuchtete Szene zeigt die in reiche Gewänder gekleidete Judith auf einem erhöhten Podest in der Stadt. Auf den Stufen vor ihr kniet ihre Dienerin, die das Haupt des Holofernes an den Haaren aus einem Sack zieht und den überraschten und teils ergriffenen Umstehenden zeigt. - Der Haarlemer Maler Willem de Poorter war vor allem auf kleinformatige biblische Historien spezialisiert, die er in der Art Rembrandts oft als Nachtstücke, wie auch vorliegendes Werk, umsetzte. - Aus einer deutschen Privatsammlung.

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