Lot 57: André BRETON

Name: André BRETON
Brand: Christie's
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Christie's

April 29, 2004

Paris, France

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La Clé des Champs

Recueil presque complet des articles retenus par André Breton pour figurer dans cet ouvrage. Avec de nombreuses annotations de l'auteur. La plupart des textes sont repris de versions imprimées, parfois en brochures ou en revues, certains sont dactylographiés, l'hommage à Antonin Artaud est à l'état de manuscrit.

[Publié à Paris: aux Editions du Sagittaire, en 1953]

Ces articles sont sur des papiers les plus divers, certains colorés, d'autres illustrés, avec une cinquantaine de corrections, quelques lignes ajoutées, une dizaine de passages supprimés et de très nombreuses annotations, marques et biffures aux crayons noir, bleu et rouge de typographe.

Ensemble précédé d'une page imprimée portant: "André Breton La Clé des champs manuscrit":
- Le Merveilleux contre le mystère, 1936: 7 pp. in-12 imprimées.
- Limites non frontières du surréalisme: 16 pp. in-8.
- Gradiva: 4 pp. imprimées in-4. Texte de présentation de la galerie Gradiva, rue de Seine, dont André Bomsel avait confié la responsabilité à André Breton. La porte d'entrée était un décor taillé dans le verre imaginé par Duchamp, 1937.
- Souvenir du Mexique: 10 pp. in-4 dactylographiées. André Breton a supprimé un long passage sur Diego Rivera avec lequel il s'était brouillé ainsi qu'un passage sur la visite à la caserne militaire de Monterrey.
- Pour un art révolutionnaire indépendant: 4 pp. imprimées in-4 avec 4 lignes autographes.
- Visite à Léon Trotsky: 6 pp. in-4 imprimées. Quelques paragraphes supprimés, notamment une attaque virulente contre Aragon qui peut-être aurait fait double emploi avec l'article sur le réalisme socialiste.
- Le Jeu de Marseille: 1 1/2 page in-4 imprimée.
- Situation du surréalisme entre les deux guerres: jeu d'épreuves de la plaquette petit in-4 publiée par la Revue Fontaine en 1945, titre et 31 pp.: quelques lignes supprimées par rapport à la première version dactylographiée, celles qui annonçaient la lecture par Breton de cinq poèmes à la fin de sa conférence à l'Université de Yale.
- Déclaration VVV: 2 pp. dactylographiées.
- Silence d'or: 8 pp. in-16 carré imprimées. Tirées de l'édition, chez Seghers, d'André Breton, dans Les Poètes d'Aujourd'hui. Le texte avait d'abord été publié en 1944 à New-York, en anglais, dans la revue Modern Music. Interrogé sur la musique, Breton parle de la musique intérieure.
- Profanation: 2 pp. dactylographiées en bleu, datées et signées. Le refrain "à boire" y figure, il est biffé.
- Hommage à Antonin Artaud: 6 pp. autographes petit in-4 sur papier d'écolier (dont une note écrite très serrée), avec le nom de l'auteur autographié à la fin. L'en-tête: "allocution liminaire prononcée le 7 juin 1946 au théâtre Sarah Bernhard" a été supprimée.
- Devant le rideau: 7 pp. in-4 imprimées. Préface au catalogue de l'exposition Le surréalisme en 1947 à la galerie Maeght. L'artiste américain Frederick Kiesler en fut le maître d'oeuvre, Duchamp y apporta sa collaboration. Exposition violemment attaquée par nombre d'écrivains ralliés au parti communiste ou proches de lui : Aragon, Roger Vailland, Tzara, Sartre.
- Comète surréaliste: 12 pp. in-12 imprimées. Présentation de l'exposition Le Surréalisme en 1947 à Paris. Texte publié dans un recueil d'hommages à André Breton, La Baconnière, pp. 13-24.
- Seconde arche: 5 pp. in-8 imprimées. Préface au catalogue de l'exposition surréaliste de Prague fin 1947, juste avant le "coup de Prague". Cette préface fut également publiée dans la Revue Fontaine de novembre 1947.
- Magloire-Saint-Aude: 1 p. in-8 imprimée (coupure de presse). Article paru en première page du Figaro Littéraire du 13 septembre 1947, Poètes d'aujourd'hui. André Breton avait découvert le grand poète et romancier haïtien Magloire Saint-Aude en 1945, lors de son séjour en Haïti.
- Signe ascendant: 4 pp. de montages in-4 à partir de la revue Néon, numéro de janvier 1948, qui avait publié le texte d'André Breton en fac-similé.
- La Lampe dans l'horloge: 20 pp. in-4 dactylographiées sur papier bleu. Le texte était paru pour la première fois dans la collection L'âge d'or. Il comporte un vif éloge du poète Malcolm de Chazal.
- Trente ans après: 4 pp. in-4 dactylographiées. Texte paru en préoriginale dans la revue Néon, n°4, novembre 1848, puis en 1949 dans la réédition des Lettres de Guerre de Jacques Vaché, chez K éditeur. Emouvante évocation par Breton de ce personnage hors du commun.
- Flagrant délit: titre et 55 pp. petit in-4 de l'édition Thésée de 1949. Texte inchangé, mais sans trois pièces jointes, de ce pamphlet au vitriol, écrit en défense de Rimbaud.
- Océanie: 3 pp. in-8 imprimées. Avant-propos comportant des poèmes inédits pour le catalogue de F.H. Lem, Andrée Olive, à Paris, juin 1948.
- Fronton virage: 17 pp. imprimées petit in-4. Texte écrit en guise d'introduction au livre de Jean Ferry sur Raymond Roussel, La Chaîne de Poussière de soleils. Le texte de Breton, ainsi qu'une partie de celui de Ferry, parut sous les auspices de Jean Paulhan dans Les Cahiers de la Pléiade, n° 5, été 1948, pp. 115-139. La préface d'André Breton parut ensuite en 1953 aux Editions Arcane.
- Présignalement: 2 pp. dactylographiées in-4. Texte jamais publié auparavant. Notice pour accompagner son portrait par Lapoujade à l'exposition d'avril-mai 1949 à la galerie Jean Chardin: "50 dessins de Lapoujade".
- Le Mécanicien: 19 pp. dactylographiées in-4. Texte en guise de préface à un recueil de contes de Jean Ferry, publié en avril 1950, par Les Cinéastes bibliophiles. Le titre est celui du 2ème conte. Proche des surréalistes depuis les années 30, Jean Ferry, neveu de José Corti, était un fervent connaisseur de l'oeuvre de Raymond Roussel; il fut aussi scénariste de Clouzot pour Manon et Quai des Orfèvres.
- L'Art des fous, la clé des champs: 3 pp. imprimées petit in-4. Article publié par Les Cahiers de la Pléiade (1948-1949) dans un dossier consacré à l'art brut, après une notice de Jean Dubuffet. L'article de Breton fut repris en 1965 dans Le Surréalisme et la peinture. Important texte dont une partie du titre a été retenue par André Breton pour le titre général de son ouvrage.
- Pont-Neuf: 12 pp. dactylographiées in-4. Texte pour L'almanach du demi-siècle sous la rubrique Le beau temps. Un monument de Paris vu par Breton.
- Lettre ouverte à Paul Eluard: 3 pp. dactylographiées in-4 avec 7 corrections autographes. Pathétique appel à l'ancien ami qu'il tutoie encore pour l'adjurer d'intervenir en faveur de Zonis Kalandra, qui venait d'être condamné à mort à Prague. Kalandra avait accueilli très amicalement Breton et Eluard en 1935, dans cette même ville de Prague où il fut exécuté quinze jours après la publication de ce texte dans Combat du 14 juin 1950. La réponse d'Eluard est restée tristement célèbre.
- Le Donateur: 2 pp. imprimées petit in-4. Superbe hommage à Saint-John Perse, publié dans Les Cahiers de la Pléiade, été-automne 1951.
- Comme dans un bois: 6 pp. in-8 oblongues imprimées. Texte sur le cinéma publié dans la revue L'âge du cinéma, créée par Robert Benayoun, Ado Kyrou, Georges Goldfayn, numéro spécial Surréalisme, août-novembre 1952.
- Avant-propos à l'exposition Germain Nouveau: 3 pp. in-8 imprimées, avec titre en partie autographe. Avant-propos à l'exposition du centenaire de la naissance de Germain Nouveau, Bibliothèque littéraire Jacques Doucet, sous la direction de Marie Dormoy, inaugurée le 6 octobre 1951. Ce texte fut aussi imprimé dans Arts du 26 octobre 1951.
- Sucre jaune: montage d'un article de presse sur 1 p. in-4. Réponse polémique dans Arts, du 12 octobre 1951, à un article d'Albert Camus intitulé "Lautréamont et la banalité", dans Les Cahiers du Sud. Camus devait à son tour intervenir dans Arts à ce sujet.
- Alfred Jarry initiateur et éclaireur, son rôle dans les arts plastiques: montage d'un article de presse sur 3 pp. in-4. Publié dans Arts du 2 novembre 1951, Breton y étudie un aspect de Jarry moins connu, celui entre autres de l'Ymagier.
- Pourquoi nous cache-t-on la peinture russe contemporaine?: montage d'un article de presse sur 2 pp. in-4. Article dans Arts du 11 janvier 1952, avec ce sous-titre "Ecraser l'art pour toujours". Faisant suite à de pesants articles parus dans la presse communiste sur l'art soviétique sans illustration. Aragon se sentit obligé de publier en réponse un article cette fois-ci illustré d'exemples, si l'on peut dire.
- La Claire tour: montage d'un article de presse sur 1 p. in-4. "Billet surréaliste" paru dans Le Libertaire du 11 janvier 1952. Titre inspiré d'un poème de Laurent Tailhade, La ballade de Solness, en hommage à Henrik Ibsen. Très importante interrogation de Breton sur les raisons de son engagement, et celui de beaucoup d'autres intellectuels, aux côtés de la IIIème Internationale plutôt que vers l'anarchisme de plus longue tradition en France.
- Lettre à une petite fille d'Amérique : montage d'un article de presse sur 2 pp. in-4. Article paru dans Arts du 15 février 1952.
- Du "réalisme socialiste" comme moyen d'extermination morale: montage d'un article de presse sur 2 pp. in-4. Publié dans Arts du 1er mai 1952. Réponse à une série d'articles d'Aragon sur l'art soviétique, alignés sur les accablantes théories jdanoviennes.
- Table des matières: 2 pp. dactylographiées.
Chaque feuillet est monté sur onglet.

RELIURE SIGNÉE DE PIERRE-LUCIEN MARTIN, DATÉE DE 1957. Maroquin noir en encadrement, plats d'agneau velours noir dans un encadrement de mroquin ébène. Le premier plat porte titre en lettres mosaïquées de veau noir, titre doré sur le dos lisse, tête dorée, doublures et gardes de papier ciré noir. Chemise et étui. Dans le premier contre-plat, on a placé une épreuve photographique originale, signée de Lipnitzki, montrant André Breton chez lui en train d'écrire, 233 x 174 mm. Superbe état du tirage.

Très précieux ensemble de 36 articles (sur 37) composant le recueil La Clé des Champs, avec de nombreuses corrections et annotations autographes de l'auteur. Le texte sur Antonin Artaud est manuscrit.

Il manque le texte La nuit du Rose Hôtel, qui servait de préface au roman de Maurice Fourré portant le même titre, publié chez Gallimard en 1950, seul titre de la collection Révélation sous la direction d'André Breton.

La Clé des Champs est la somme des positions créatives, intellectuelles et politiques d'André Breton telles qu'il les précise jusqu'en 1952 en réunissant en volume un choix d'écrits anciens ou récents. Le poète y réaffirme ses principes fondateurs, ainsi que la filiation avec des grands ancêtres, Jarry, Rimbaud ou Lautréamont, contre toutes les tentatives falsificatrices ou édulcorantes, mais La Clé des Champs est loin d'être cependant un testament refermant une époque. Le conformisme sournois et triomphant qui s'installe dans la période d'après-guerre avec la main-mise du parti communiste sur la majorité des intellectuels et notamment nombre d'anciens surréalistes, autrefois amis personnels de Breton, entraîne celui-ci à reprendre depuis le début les bases sur lesquelles s'est construit le surréalisme et c'est à partir de ce réexamen méthodique que Breton peut engager le fer contre toutes les nouvelles censures. C'est ce qu'il fait dans nombre d'articles, rédigés après-guerre, occupant une large part de l'ouvrage et qui étaient restés confidentiels et disséminés dans des publications très diverses. Dans ce livre l'intellectuel et le poète unissent leur puissance dans un combat dont l'enjeu est donné par Breton dans ce beau titre: La Clé des Champs.

Notes

Le dernier grand livre de Breton préparé pour l'impression

Complete collection of the articles and other short writings that Breton gathered for book publication in his La Clé des Champs 1953. (Only his preface to a novel by Maurice Fourré is missing.) Many are collected in the original printed versions, others in typescript, the address in homage to Antonin Artaud is a 6-page autograph manuscript (1946). Autograph revisions are numerous. An important overview of Breton's thinking, criticism and polemics, over a 17-year period. Fine inlaid binding, incorporating an original photograph by Lipnitzky of André Breton in the act of writing, by Pierre-Lucien Martin (1957).